Mikla vagnaumferðin og hrossamykjuvandamálið 1894. Á 18. öld voru jafnvel smábæir eins og Kingston, Twickenham og jafnvel Richmond að vakna upp við frekar ósmekklegt borgarvandamál – hrossaskít um götur. Þetta var þó sem ekkert miðað við vandamálið sem byrjaði að koma upp í stórum bæjum og borgum. Í lok 1800 voru bæir og borgir um allt land að „drukkna í hrossataði“ vegna þess að í auknum mæli urðu íbúarnir háðir hestum til að flytja bæði fólk og vörur. Til að setja það í samhengi má benda á að á 19. öld voru yfir 11.000 Hansom-leiguvagnar á götum London einum saman. Það voru líka nokkur þúsund hestavagnar, sem hver þurfti 12 hesta á dag, sem gerir samtals yfir 50.000 hesta sem flytja fólk um borgina á hverjum degi.
Því til viðbótar voru enn fleiri hestvagnar og þungaflutningavagnar um stræti borgar sem þá var stærsta borg í heimi. Jafnvel í smærri bæjum eins og Richmond þar sem tiltölulega fáir hestar voru til samanburðar skapaði það samt vandamál. Helsta áhyggjuefnið var auðvitað mykjumagnið sem skilið var eftir á götunum. Að meðaltali mun hestur framleiða á milli tæp 7 til tæp 16 kíló af mykju á dag, svo lesandinn getur ímyndað sér hversu stórt vandamálið er. Hver hestur framleiddi líka um 2 lítra af þvagi á dag og til að gera illt verra voru meðallífslíkur vinnuhests aðeins um 3 ár. Því þurfti einnig að fjarlægja hestahræ af götum bæja og borga. Hræin voru oft látin rotna svo auðveldara væri að saga líkin í sundur til að fjarlægja þau.
Málið kom af krafti í umræðuna þegar The Times 1894 spáði … „Eftir 50 ár munu allar götur í London verða grafnar undir rúmlega 90 sentímetra af mykju“ Þetta varð þekkt sem „stóra hestaskítskreppan 1894“. Hins vegar þegar vandamálið var verst var björgunin í formi uppfinningarinnar eða bílsins. Sem betur fer byrjaði Henry Ford að smíða bíla á viðráðanlegu verði. Rafmagnssporvagnar og vélknúnir almenningsvagnar birtust einnig á götunum í stað hestavagnanna. Árið 1912 hafði það sem áður virtist óyfirstíganlegt vandamál verið leyst og vélknúin farartæki urðu aðaluppspretta flutninga.
Charles Bianconi, maðurinn sem kom með hjól til Írlands 1815. 1815 – 1875. Snemma á 1800 voru ferðalög um Írland að mestu umferð gangandi vegna slæmra vegaskilyrða og dýrra hestaflutninga. Charles Bianconi (1786 – 1875), ítalsk-írskur frumkvöðull, kynnti almenningssamgöngur á viðráðanlegu verði á 19. öld. Árið 1802 flutti Charles til Dublin og byrjaði að selja leturgröft á götum úti. Seinna stofnaði hann verslun sína í Carrick-on-Suir og Waterford. Árið 1815 setti hann á markað fyrsta Bianconi jaunting1-vagninn2, tveggja hjóla vagn dreginn af hesti, sem býður upp á nýja samgöngumáta á Írlandi. Í gegnum árin jók Bianconi leiðir sínar og tengdi kaupstaði frekar en helstu póstvagnaleiðir. Með tilkomu járnbrauta árið 1834 eignaðist hann hlut í járnbrautarlínum og tengdi þær við ágætt vagnanet sitt. Árið 1851 kynnti Bianconi metnaðarfulla leið frá Ballina til Dyflinnar, sem fór yfir 233 km á einum degi. Kúskarnir hans héldu áfram til 1850, starfræktu samhliða járnbrautarþjónustu og mynduðu samþætt samgöngukerfi á Írlandi.
Þegar mest var taldi flotinn hundrað jaunting3 vagna, sem óku 3.800 mílur daglega með 120 bæjum og 140 stöðvum. Charles Bianconi lést í Clonmel 22. september 1875 og skilur eftir sig farsæla samþætta almenningssamgönguþjónustu á Írlandi.
Heimild: Bianconi King of the Irish Roads – M.O’C. Bianconi & S.J. Watson 1962, Bianconi: A Boy with a Dream: The Pioneer of Irish Transport – Thomas Ryan Charles Bianconi: A Lesson on Self-help in Ireland (1890) – Samuel Smiles costamasnaga.altervista.org – Dante Corbetta Kerry Evening Post National Gallery of Ireland Our Irish Heritage The Irish Story The O’Donohoe Archive Their Irish History Thurles Information Travel and transport in Ireland – KB Nowlan University of Limerick – Special Collections
Hinn goðsagnakenndi fjallamaður skildi eftir sig arfleifð sannleika og skáldskapar um lífsreynslu sína sem veiðimaður og brautryðjandi Vestursins og BNA
Tilvitnun!
„Við komumst að Ameríkudalnum án minnstu slysa og brottfluttir lýstu yfir fullri ánægju með leiðina… Norðurleið hafði fundist og borgin hafði fengið hvatningu sem myndi koma henni lengra en allar systur hennar á Kyrrahafsströndinni. Ég var stoltur af árangri mínum og var nógu vitlaus til að lofa sjálfum mér verulegri viðurkenningu á vinnu minni.“ — Tileinkað James Beckwourth af T.D. Bonner við komu fyrstu vagnalestarinnar sem ferðaðist um Beckwourth-slóðina í Marysville, Kaliforníu
Maðurinn, goðsögnin, James Beckwith (breytt í Beckwourth árið 1853), vann sér sess í efstu röðum fjallamannanna sem opnuðu vestrið. Jim reið, fangaði, veiddi, verslaði og barðist við hlið margra af þessum hrikalegu einstaklingum sem urðu goðsagnir um loðdýraverslunartímabilið. Þetta var fyrsta verkið á ferlinum sem landamæramaður óbyggðanna sem nær yfir um það bil 50 ár. Jim ferðaðist um landið, vitni um vaxtarverk hennar. Hann var við marga mikilvæga atburði í sögu Bandaríkjanna, þar á meðal uppreisnina (Bear Flag Rebellion), Seminole-stríðin og Sand Creek-fjöldamorðin. Hann var stríðshöfðingi meðal kráku-indíána. Ferilskrá hans inniheldur margvísleg störf – fangari, skáti, veiðimaður, vagnstjóri, hótelstjóri, sendiferðamaður, kaupmaður, hestaþjófur, kappi, leitarmaður og fjárhættuspilari svo eitthvað sé nefnt. Beckwourth er minnst meira fyrir kynþáttaarfleifð sína en hið ótrúlega líf sem hann leiddi. Jafnvel með frægðarferillsskrá, jafna eða betri en margir samtímamenn hans, fékk Beckwourth ekki alltaf þá virðingu sem hann hafði áunnið sér.
Tilvitnun!
„Beckwourth, blanda af frönsku, amerísku og blökkumannablóði1… er grimmur á versta stimpil, blóðugur og svikull, án heiðurs eða heiðarleika…“ — Francis Parkman
Í ljósi þess ósamræmis skráarhalds sem tengist loðdýraviðskiptum er fordæming Parkmans á Beckwourth meira sem kynþáttahvöt, frekar en kaldur lestur á sögulegu meti. Blandaður bakgrunnur Jims, óbilandi val hans á að lifa sem indjáni, margar eiginkonur hans og hrósandi stolt hans yfir eigin afrekum fór ekki vel með marga Bandaríkjamenn, sérstaklega í heimi þar sem litað fólk átti ekki að rísa upp á stig af frægð sem hann náði.
BaráttaBeckwourth í málefnum bandarískra indíána var ekki vinsæl í raunveruleiki hans. Þetta er forvitnilegur þáttur í lífi hans. Sem krákustríðsleiðtogi, útsendari hersins, útrásarvíkingur og vígamaður hafði hann ástæðu til að berjast við Lakota, Cheyenne og aðra ættbálka í fjölmörgum aðgerðum. Samt tók hann upp málstað þeirra og færði rök fyrir sanngjarnri meðferð af hálfu stjórnvalda og hvíts samfélags. Þegar Jim var kallaður til að bera vitni í yfirheyrslu þingsins um Sand Creek fjöldamorðin, lokuðu fulltrúar hersins á vitnisburð hans um samtöl hans við frumbyggjafanga og eftirlifendur fjöldamorðingja. Herinn hélt því fram að Beckwourth væri að fremja landráð með því að reyna að setja sjónarmið óvinar inn í málsmeðferðina.
Beckwourth hafði óþarflega gaman af að tala um sjálfan sig við hvern þann sem vildi hlusta. Í því ferli skildi hann eftir sig eftirtektarverðan fjölda frásagnasagna af ævintýrum sínum og óförum. Jim var dálítill skemmtikraftur í félagslegum aðstæðum. Skreyting kom sögumanni sem annað eðli. Jim leit ekki á sig sem annálahöfund sem talaði til sögunnar. Sumar sögur um hann eru sannar en aðrar eru lauslega byggðar á staðreyndum. Enn fleiri minningar voru búnar til af James og fleiri sem aðrir, þar á meðal kjörinn ævisöguritari hans T.D. Bonner. Bonner á heiðurinn af því að pússa upp minningar Beckwourth og virðist hafa fundið upp nokkur smáatriði í ferlinu. Samuel Butler skrifaði: „Hver heimskingi getur sagt sannleikann, en það krefst einhvers vits manns til að vita hvernig á að ljúga vel.
Óljósar staðreyndir eru algengar á þessu tímabili. Margir samtímamenn Beckwourth, eins og Jim Bridger, voru þjakaðir af sömu hneigingu til að spynna sögur og efla eigin goðsagnir án þess að vekja upp gremju eins af fremstu samtímasagnfræðingum þjóðarinnar.
Afleiðingin af öllum þessum málæði og „fægingu“ ófullkominna endurminninga er sú að fyrir verulegan hluta af því sem við höfum heyrt um Beckwourth er enn erfitt að skilgreina nákvæmlega hvað gæti verið staðreynd. Það er samræmi í lýsingum þeirra sem kynntust honum um ástúð hans, hugrekki og sanngirni í viðskiptum sem bera vott um áreiðanleika. Slæmt minni Jims fyrir dagsetningum og stafsetningu örnefna flækir tilraunir til að koma í veg fyrir þátttöku hans í nokkrum atburðum. Fæðingardagur hans, upplýsingar um ættir hans af blönduðum kynþáttum, staða hans meðal kráku-indíána, stafsetning nafns hans og jafnvel dánarorsök hans hafa óljósar hliðar á þeim.
LýsingarBeckwourths á lífi meðal krákufólksins hljóma sannari en sjálfselskulegri lýsingar hans á bardaga og lifun. Eins og hjá mörgum samtímamönnum hans, neytum við endurminninga þeirra með fyrirvara. Kannski í leit okkar að óviðunandi sannleika sögu mannsins höfum við glatað merkingu uppgangs hans frá auðmjúku upphafi til að ná árangri og lifa af í heimum þar sem líkurnar á andstöðu við hvort tveggja stóðu gegn honum. Það er nóg að segja að Beckwourth var mjög virkur á tímum loðdýraverslunar og opnun Vesturlanda í kjölfarið. Fáir samtímamenn hans náðu yfir jafn mikið landsvæði og voru viðstaddir jafnmarga atburði sem mynduðu flókna sögu útþenslu vestur á bóginn.
Halló, Kalifornía!
Uppgötvun gulls í Sutter’s Mill við American Fork River setti af stað alþjóðlega fólksflutninga sem Jim var vel í stakk búinn til að nýta. 1849 hafði Jim starfað sem sendimaður og búfjárkaupmaður. Tekjur hans bættust við vinnu hans sem spilasjónhverfinga (monte). Í stuttan tíma var Jim stórkostlega ríkur af vinningum sínum. Allt of fljótt var peningunum eytt og hann flutti til Grænviðardals þar sem hann var lagður niður um veturinn vegna gigtar.
Þegar heilsa hans batnaði tók hann upp á að narra Kaliforníubúa sem yfirgáfu fyrri störf sín til að sækjast eftir ríkidæmi í El Dorado. Vorið 1850 reyndi Jim fyrir sér við leit. Það var í þessum könnunum sem hann tók eftir lágu skarði (1,591 metri2 yfir sjávarmáli) sem virtist fara yfir Sierra Nevada. Jim áttaði sig á tækifærinu, sneri aftur eftir misheppnaða tilraun sína til að gera aðra ríka og kannaði skarðið. Hann ákvað að leiðin væri hentug fyrir vagna og útvegaði gott gras og vatn með mildara landslagi innan skarðsins en hinar sannreyndu vagnaleiðir. Erfiðar lexíur Donner-flokksins 1846-47 sem fóru yfir hærra skarðið voru ljóslifandi minning í Kaliforníu og Truckee-leiðin í gegnum það sem síðar varð Donner-skarðið – 2,151 metri3 yfir sjávarmálshæð – sem leiddi til Johnson’s Ranch varð nánast ófær á meðan snjóþungu mánuðina. Þessir óheppnu brottfluttu gripu til morða og mannáts til að lifa af. Hrikalegar sögur þeirra sem eftir lifðu urðu alræmdar og slógu jafnvel á leiðina, þrátt fyrir að draumsýn auðæfa svifu enn einu sinni yfir Sierra.
Gert var ráð fyrir að skarð Beckwourth, í næstum 560 metra lægri hæð en Donner-skarðið, yrði áfram snjólaust lengur og hefði við minna af snjó að glíma á tímabilinu. Jim viðurkenndi að skarðið hans, staðsett norðan Truckee-leiðarinnar, hefði möguleika á að verða vinsælasta leiðin. Hann tók að sér að þróa slóð í gegnum skarðið með eigin fjármagni. Samkvæmt Beckwourth samþykkti Marysville, sem þegar þjónaði sem stuðningsmiðstöð margra náma í norðri, að hjálpa til við að styðja við veginn. Vagnvegur sem tengdi samfélagið í austri og leyfði ferðalöngum beinan aðgang væri æskileg þróun.
Beckwourth tók að sér að leggja nýja vagnveginn vandlega. Leiðin lagði af stað frá Truckee-leiðinni í Glendale-dalnum nálægt nútímalegum stað Sparks, Nevada, og tók norðurleið og skipti lengd ferðar út fyrir áskoranir sem skapast af halla. Hlykkjóttur slóðinn fór í gegnum tiltölulega greiðfært skarðið sem Jim uppgötvaði og beygði stóran boga til norðurs. Áfangastaður Beckwourth-leiðarinnar var Bidwell Bar Ranch, þar sem vagnvegur lá inn úr austri og endurbættur vegur lá norður til Marysville þaðan. Alls fór hlykkjótt leið Jims um 125 kílómetra.
Eins og flestar nýjar vagnaleiðir tímabilsins var slóð Beckwourth auglýst með ákveðnum ýkjum. Jim sagði að þetta væri „besti vagnavegurinn“. Aðrir ýttu undir gnægð þess af góðu grasi og vatni, hvort tveggja nauðsynlegt til að halda búfénaði heilbrigðum. Skarðið leiðin var borin saman við Suðurskarðið (South Pass) í Wyoming fyrir að sýna aflíðandi halla. Það er óumdeilanlegt hversu auðveld leiðin er. Hins vegar er skarðið aðeins lítill hluti af langri leið. Það eru um það bil 94 kílómetrar4 af krefjandi ferðalögum handan vesturenda skarðsins. Ferðalangar, sem voru viljugir og vogaðir að laðandi aðgangs að skarðinu, komust fljótlega að því að grýttur slóði og yfirferðir um fimm fjöll voru fram undan. Erfiðleikarnir í landslagi náðu hámarki við að fara upp á fjallið nálægt Beckwourth’s stríðshestabúgarðinum (War Horse Ranch), þar sem hótel hans og verslunarstaður voru staðsett. Þegar John Denton ferðaðist um leiðina árið 1852 lýsti John Denton fjallinu sem „… fjalli sem er fjall…“ og grýttu með halla sem nálgast brekkuna á þaki húss. Allir þessir erfiðleikar litu vel út samanborið við Donner-skarðið. Miklir snjóskaflar, sem voru tíðir í Donner-skarði, gátu stöðvað ferðalög sem dregin voru áfram af búpeningi á þann hátt að halli og grýtt landslag passa sjaldan saman.
Leiðsögumaður, bóndi, tollamaður og kaupmaður
1851 stýrði Jim fyrstu vagnalestinni í gegnum skarðið og inn á Marysville-svæðið.
Meðlimur þessarar vagnalestar var hin 11 ára Ina Coolbrith, sem átti að verða skáldaverðlaunahafi Kaliforníu. Litla stúlkan var hrifin af töfrandi leiðsögumanni þeirra. Hann var hávaxinn, dökkhærður, hár fléttað í krákustíl og í alla staði gangandi, talandi ímynd af hetjulegu Klettafjallamönnunum (Rocky Mountain-mönnunum) sem opnuðu Vesturlönd. Hún segir frá gleðinni yfir því að fá að fara með systur sinni yfir skarðið sitjandi berbakað á einum af hestum Jims. „Hér er Kalifornía, litlar stúlkur, hér er ríki ykkar,“ man hún eftir því að hann tilkynnti. Í óheppilegum snúningi örlaganna brann bærinn til kaldra kola. Var þetta hátíðarslys eða íkveikja? Eins og heppnin var með James, var brennan í Marysville eignuð honum í slúðursögu, þrátt fyrir að hann nyti góðvildar samfélagsins í Marysville til að hjálpa honum að endurheimta kostnaðinn við að undirbúa slóðina.
1. september 1851 lagði Beckwith & Company fram beiðni til bæjarráðs Marysville til að reyna að fá endurgjald fyrir útlagðan kostnað við vagnslóðina. Skjalinu var vísað til nefndar og var aldrei brugðist við því. Peningarnir sem Marysville sagðist hafa lofað stóðust ekki og Jim ákvað að gera það besta úr hlutunum. Hann lagði fram landkröfu árið 1852 og byggði hótel og verslun á búgarðinum sínum í Sierra-dal (bráðum Beckwourth-dalur). Ekki var hann einn um að koma á fót þessum gististöðum og verslunum til að þjóna umferðinni. Stríðshestabúgarður hans varð miðstöð viðskiptastarfsemi. Áreiðanlegasta gullið í Kaliforníu var við námuvinnsluna og Beckwourth var fær sölumaður. Jim gat byggt rammahús, það fyrsta sem margir ferðalangar sáu í margra mánaða ferðalagi. Jim skemmti viðskiptavinum sínum með því að rifja upp þætti, bæði raunverulega og ímyndaða, úr ævintýralegu lífi hans. Næsta ár var Jim önnum kafinn í litlum kofa við að rifja upp endurminningar sínar fyrir T.D. Bonner.
1853 reyndist slóð Beckwourth vera farsæl. Erfitt er að ákvarða nákvæman fjölda brottfluttra sem notuðu nýju leiðina en að sumu leyti var hún vinsælasta leiðin til skamms tíma. Notkun Beckwourth-slóðarinnar hélt áfram inn á 1860 en umferð minnkaði þegar tollar voru lagðir á notkun hennar. 1855 yfirgaf Beckwourth vagnaveginn sinn, flutti til Colorado og opnaði almenna verslun. Það voru næg ævintýri milli 1855 og dauða hans árið 1867 (eða 1866) til að fylla flesta ævi. Hann barðist gegn Apachum og Cheyennes sem vígamaður. Hann var útsendari fyrir herinn við fjöldamorðin í Sand Creek (29. nóvember 1864) og var ýmist eitraður fyrir eða lést af náttúrulegum orsökum þegar hann leiðbeindi hernum til Kráku (Crow) þorps í Montana. Segðu hvað þú vilt um James P. Beckwourth, líf hans var ekki leiðinlegt.
Uppfinningamaðurinn sem breytti heiminum en dó snauður og veikur!
,,Ekki fer saman gæfa og gjörvileiki”
Charles Goodyear hætti í skóla 12 ára gamall og hóf störf í vélbúnaðarverslun föður síns í Connecticut. Hann giftist EllaClarisse Beecher 23 ára gamall og fljótlega eftir það fluttu þau hjónin til Fíladelfíu þar sem Goodyear opnaði eigin vélbúnaðarverslun.
Goodyear var hæfur kaupmaður en ástríður hans voru efnafræði, efnisfræði og uppfinningar. Seint á tíunda áratugnum varð hann sérstaklega heillaður af því að finna og bæta hagnýta notkun á náttúrulegu gúmmíi (kallað Indlandsgúmmí). Tilraunir hans myndu breyta heiminum en leið Goodyears til árangurs yrði krefjandi. Árið 1830, 29 ára gamall, var Goodyear haldinn heilsubresti og gúmmítilraunir hans (sem hann hafði fjármagnað með lántöku) höfðu ekki borið árangur. Í lok ársins var fyrirtæki hans orðið gjaldþrota og hann var settur í skuldafangelsi. Þetta var grunsamleg byrjun á ferli hans sem vísindamanns og uppfinningamanns.
Helstu vandkvæðin við að finna notkunarmöguleika fyrir náttúrulegt gúmmí voru þau að efnið var óteygjanlegt og ekki endingargott, brotnaði niður og límdist við hitastig. Goodyear var staðráðinn í að finna efnafræðilega lausn á þessum vandamálum og hóf tilraunir sínar í fangelsinu. Eftir fjölda mistaka urðu tímamót þegar hann reyndi að hita gúmmíið með brennisteini og öðrum íblöndunarefnum. Árið 1843 skrifaði hann vini sínum: „Ég hef fundið upp nýja aðferð til að herða gúmmí með brennisteini og hún er jafn betri en gamla aðferðin og malarjárnið er betra en steypujárnið. Ég hef kallað það Vulkansuðu“.
Goodyear sótti um einkaleyfi fyrir gúmmíi með Vulkansuðu 24. febrúar 1844 (sama aðferð er notuð í dag og fyrir 180 árum). Einkaleyfið var gefið út fjórum mánuðum síðar. Það er vulkansuðu að þakka að gúmmí er hægt að nota í dekk, skósóla, slöngur og ótalmargt annað. Þetta var eitt mikilvægasta tækniafrek 19. aldar.
Útskýring: ,,Vulcanization“ er ferli þar sem gúmmísameindir eru efnafræðilega tengdar saman með hita og þrýstingi við lífræn/ólífræn efni. Gúmmíið sem er efnafræðilega tengt saman kallast vulkansuða.
Tæpum 40 árum síðar var hjólbarða- og gúmmífyrirtækið Goodyear, sem Frank Seiberling stofnaði í Akron í Ohio, nefnt til heiðurs Charles Goodyear. Hvorki Charles Goodyear né nokkur í fjölskyldu hans tengdust fyrirtækinu.
SagnfræðingurinnSamuel Eliot Morrison velti fyrir sér afrekum Goodyears og sagði: „Sagan um Goodyear og uppgötvun hans á efnasuðunni er ein sú áhugaverðasta og lærdómsríkasta í sögu vísinda og iðnaðar.“ En eins og hann bætti við: „Þetta er líka epísk saga um þjáningar og sigur mannsins, því líf Goodyears var nánast samfelld barátta gegn fátækt og heilsuleysi.“ Goodyear var sjálfur heimspekingur um að hann hefði ekki náð fjárhagslegum árangri og skrifaði að hann væri ekki tilbúinn að kvarta yfir því að hann hefði plantað og aðrir hefðu safnað ávöxtunum. Ekki ætti að meta kosti starfsframa í lífinu eingöngu út frá stöðluðum dollurum og krónum, eins og of oft er gert. Maðurinn hefur bara ástæðu til að sjá eftir því þegar hann sáir og enginn uppsker.“