Henry Weber fæddist 1822 í Hochweiler í Elsass í Frakklandi.
Á þeim tíma var svæðið hluti af Þýskalandi og því var fjölskyldan öll þýskumælandi.
Henry kom til Ameríku 1841, þegar hann var 18 ára gamall, og gerðist samningsbundinn lærlingur hjá vagnasmið í Lyons í New York-fylki til þriggja ára.
Að þremur árum liðnum í New York flutti Henry til Detroit í Michigan, en framtíðar
bílaborgin
hélt honum ekki og hann beindi fljótlega sjónum sínum að Chicago í Illinois.
Hann kom til Chicago um mitt ár 1844 og fann strax vinnu á rótgrónu vagnasmíðaverkstæði.
Árið eftir var Weber farinn að leggja á ráðin um eigin farartækjaframleiðslu.
1845, með hóflega 250 dollara fjárfestingu, stofnuðu Henry og viðskiptafélagi hans, Jacob Gauch, eigið vagnasmíðafyrirtæki.
Hægfara en stöðugt strit vagnasmíðinnar í Chicago dugði ekki til að halda Jacob.
Þegar fréttir bárust af gulli í Kaliforníu hélt Jacob af stað til
gullfylkisins
1849 í leit að auðæfum.
Jacob seldi Henry hlut sinn í vagnasmíðinni og varð hann þar með eini eigandi Weber Wagon Company.
1858 hafði Weber Wagon Company vaxið verulega og hóf að auka við starfsemi sína.
1871 var Weber vaxinn upp úr upprunalega verkstæðinu sínu og keypti nýja fjögurra hæða múrsteinsbyggingu.
Sama ár braust bruninn mikli í Chicago út þann 8. október og geisaði um borgina.
Eldurinn eyðilagði 8,5 ferkílómetra svæði á tveimur dögum, varð 300 manns að bana og gerði yfir 100.000 manns heimilislausa.
Sem betur fer lifði verkstæði Henrys eldhafið af þar sem það var byggt úr múrsteini.
1883, eftir 38 ár í rekstri, gerði Weber fyrirtæki sitt að hlutafélagi.
Því miður entist heppni Webers ekki lengi og 1887 kviknaði í verkstæði hans og hann missti allt nema timburbirgðir sínar.
Weber-vagninn var talinn Rolls-Royce landbúnaðarvagna og óx fyrirtækið með árunum og varð stærsti framleiðandi landbúnaðarvagna í Bandaríkjunum.
Um miðjan tíunda áratug 19. aldar er talið að Weber Wagon Company hafi framleitt 16.000 vagna og sleða árlega.
Með öflugu dreifingarkerfi var fyrirtækið þekkt um öll Bandaríkin sem gæðavörumerki og eftirsótt.
Vöxturinn var slíkur að hann vakti talsverða athygli kaupenda sem vildu kaupa allt fyrirtækið.
Til að keppa betur á hinum arðbæra vagnamarkaði keypti International Harvester Corporation fyrirtækið Weber 1904 og var Weber-vagninn framleiddur allt fram undir lok fjórða áratugarins.
Henry Weber lést 1907 og er grafinn í Mount Greenwood-kirkjugarðinum í Chicago.
Hann lét eftir sig eiginkonu, tvo syni og þrjár dætur.
Í safneign okkar erum við svo heppin að eiga Weber-kornvagn málaðan í hinum klassísku Weber-litum, grænum og rauðum.
Vagninn var gefinn safninu af Ralph og Shelby Hughes, en Ralph var fyrrverandi stjórnarmaður safnsins.
Vagninn er allur upprunalegur, hefur verið notaður af alúð og þarfnast viðgerðar.
Félagar í de la Guerra y Pacheco chapter 1.5, sem er deild Clampers-samtakanna í Santa Barbara, hafa gefið tíma sinn og færni til að gera vagninn upp.
Uppfært 14. April 2026. Nýtt Jane Gilvay. Þýdd grein um uppruna og þróun fjárhirðavagna. Skrolla niður!
Bréf til Hestvagnasetursins með handverksfréttum úr USA.
Sendandi: Hansen Wheel & Wagon Shop, Suður-Dakota
Sæll Friðrik Kjartansson.
Nú þegar helgin er gengin í garð langaði okkur að deila með þér nokkrum hápunktum, sögum og fréttum af verkstæðinu.
Hvort sem þú ert að slaka á heima eða að koma þér aftur á strik eftir annasama viku vonum við að þú hafir gaman af þessari innsýn í verkefnin, söguna og handverkið sem veitir okkur innblástur á hverjum degi.
Þegar þú gengur inn um hina fallegu tvískiptu hurð – með opnanlegum glugga og flugnaneti – tekurðu strax eftir bogadreginni hálfhillu sem situr snyrtilega í horninu vinstra megin við þig.
Á sama vegg er rofi fyrir útiljósið staðsettur þannig að hægt er að ná til hans bæði innan úr vagninum og jafnvel af jörðinni fyrir utan.
Glæsileg eikartunna með krana bætir við bæði sveitalegum stíl og hagkvæmni.
Bremsulúgan lokuð
Bremsulúgan opin
Ef þú skoðar hliðarbekkinn vel sérðu litla, næstum falda hurð sem opnast og afhjúpar hefðbundna bremsu.
Þegar stöngin er ekki í notkun er hægt að fjarlægja hana og loka hurðinni til að halda öllu snyrtilegu.
Sætisskápurinn opin
Sætiskápur lokaður
Tveir stór hliðarrými veita aukið geymslupláss.
Svefn- og dvalarsvæðið snýst um drottningarstærð dýnu sem er komið fyrir á sérsmíðuðum ramma.
Í rammanum eru innbyggðar ýmsar snjallar geymslulausnir: tvær litlar skúffur á hvorri hlið, stórar skúffur á hvorum enda með klassískum skálahandföngum og tvöfaldar hurðir undir sem veita aðgang að aftara geymslurýminu.
Útdraganlegt borð með eigin stuðningsfæti er snyrtilega geymt undir rúminu, tilbúið til að draga út þegar komið er að því að elda, vinna eða borða saman.
Fyrir ofan liggur hangandi slá með færanlegum krókum meðfram miðjubitanum sem gerir þér kleift að hengja upp hluti þar sem þér hentar best.
Öðrum megin hangir leðurslíður og hinum megin er rennandi luktarkrókur.
Í hjarta vagnsins stendur glæsileg, fornleg fjögurra hellna viðareldavél, ásamt loftslá og krókum til að halda eldunaráhöldum skipulögðum fyrir ofan eldavélina og skápasvæðið.
Í fallegum búrskáp er hnífahaldari og kryddhilla sem eykur bæði notagildi og sjarma.
Hver er þín uppáhaldsútfærsla eða innréttingarhluti?
Viltu að við deilum nokkrum myndum af útsýninu þegar þessi vagn er kominn á nýja heimilið sitt?
Einsamall fjárhirðir á hásléttum Wyoming vaknar við lyktina af viðarreyk sem liðast úr ofnpípu og jarm sauðfjár rýfur þögnina í óbyggðum.
Hann býr í sex sinnum tólf feta færanlegum búðum: fjárhirðisvagni, upprunalega litla húsinu á hjólum í Wyoming.
Fjárhirðisvagninn, útsjónarsöm frumherjauppfinning og varanlegt tákn um þrautseigju Vestursins, bauð upp á færanlega lausn fyrir lífið á beitilöndunum, allt frá vaxandi sauðfjárrækt seint á 19. öld til nútíma tjald- og lúxusútilegu.
1.69.2722 Fjárhirðavagn; viðgerð og endurgerð lokið af Rawhide Johnson árið 1997. Gjöf frá Quintin Blair-fjölskyldunni.
Uppruni á hásléttunum
Hið harðneskjulega líf fjárhirðisins krafðist færanlegs skjóls og bækistöðvar til að flytja hjarðir yfir afskekkt landsvæði í alls kyns slæmu veðri.
Líf fjárhirðisins, sem einkenndist af einveru, árvekni og tíðum flutningum, krafðist skynsamlegs skjóls fyrir veðri og vindum.
Flestir sagnfræðingar rekja uppruna fjárhirðavagnsins til Rawlins í Wyoming þar sem kanadískur járnsmiður, James Candlish, smíðaði þann fyrsta eftir hugmynd frá vini sínum, George Ferris.
Innan skamms fóru fjárbændur víðs vegar um Wyoming, Montana og Idaho að útbúa fjárhirða sína með fjárhirðavögnum, sem gerði þeim kleift að fylgjast betur með hjörðum sínum og flytja sig árstíðabundið milli sumar- og vetrarhaga.
1.69.2722 Smalavagn; viðgerð og endurgerð lokið af Rawhide Johnson árið 1997. Gjöf frá Quintin Blair-fjölskyldunni.
Smíðað fyrir óbyggðirnar
Snilldin á bak við hönnunina liggur í fyrirferðarlitlu og einföldu skipulagi, sambærilegu við nútíma
teardrop
hjólhýsi.
Fyrstu vagnarnir voru með undirvagn úr viði, Studebaker-hjólabúnaði og viðarhjólum.
Í notalegri innréttingunni var lítið rúm, viðareldavél, geymsluskúffur og niðurfellanlegt borð.
Eins og sagnfræðingurinn Nancy Weidel bendir á í bókinni Sheep Wagon: Home on the Range, er hvert rými nýtt
með nýjungum eins og krókum til að hengja upp föt eða kúrekabúnað.
Engir tveir vagnar voru nákvæmlega eins.
Þessi landnemagerð af Airstream-hjólhýsinu var með tvískiptri hurð til loftræstingar og bogadregnu strigaþaki sem síðar vék fyrir tini til að auka endingu og hlýju.
Menning á faraldsfæti
Eftir því sem sauðfjárrækt breiddist út um vestrið jókst eftirspurn eftir faglærðu vinnuafli til að sinna bæði hjörðunum og hinum nýstárlegu vögnum.
Basknesku innflytjendurnir, einn af áhrifamestu innflytjendahópunum sem mótuðu sauðfjárrækt í vesturríkjum Bandaríkjanna, komu frá Pýreneafjöllunum á Norður-Spáni og í Suður-Frakklandi.
Þar sem búgarðseigendur þurftu áreiðanlegt vinnuafl pössuðu Baskarnir vel við ímynd sauðfjárhirðisins: vinnusamir og úrræðagóðir.
Sumir Baskar komu einnig frá hirðingjasamfélögum í Evrópu og höfðu þekkingu sína með sér.
Basknesku hirðarnir, sem voru skilvirkir og sjálfbjarga, hjálpuðu til við að betrumbæta hvernig búgarðseigendur stjórnuðu og útveguðu sauðfjárvagna, um leið og þeir gáfu tungumál sitt og siði áfram til næstu kynslóða.
Að sögn Nancy Weidel nutu baskneskir hirðar svo mikillar virðingar að orðið
Baski
varð að lokum samheiti yfir
sauðfjárhirði.
Árlegir viðburðir eins og Þjóðhátíð Baska í Buffalo í Wyoming fagna gríðarlegu og varanlegu framlagi Baska til sauðfjárræktar.
Fjárhirðirinn Jack Scott spilar á gítar í vagni með hundi, um 1930. Ljósmynd eftir Charles J. Belden; glerplötunegatíva. MS 3 Charles Belden Collection. PN. 67.370 (smáatriði).
Landamerkjastríð
Þótt baskneskir fjárhirðar hafi mótað sauðfjárræktina með erfiði og sjálfsbjargarviðleitni leiddi hraður vöxtur sauðfjárbúskapar almennt til beinna átaka við rótgróna nautgriparæktendur.
Hinar víðáttumiklu sléttur Bandaríkjanna virtust endalausar og stór landsvæði voru enn óbyggð.
Þrátt fyrir það blossaði upp spenna milli fjárhirða og nautgriparæktenda, sérstaklega í Wyoming þar sem fjárhirðar ráku hjarðir sínar á beit.
Sam Hanna, aðstoðarsafnstjóri Buffalo Bill-safnsins, segir:
William F. ‚Buffalo Bill‘ Cody lýsti þessu í bréfi frá 1903 til yfirmanns landmælingaskrifstofunnar og fyrrverandi ríkisstjóra Wyoming, William A. Richards, þar sem hann bað hann um að gera eitthvað í sauðfjárbeit á Cody-svæðinu.
Hann skrifaði að dýrin myndu ‚eyðileggja landið‘ og að aðeins tvær hjarðir gætu ‚gert Norður- og Suður-árgöngin ofan við Cody að auðn.
Deilurnar snerust um aðgang að beitilöndum almennings.
Nautgriparæktendur, sem höfðu ráðið yfir opnum beitilöndum í áratugi, töldu landið sitt vegna hefðar og venju.
Síðan komu fjárhirðarnir, sem nautgriparæktendur sökuðu um ofbeit, mengun vatnsbóla og að eyðileggja landið með hvössum klaufum sauðfjárins.
Þessi spenna kveikti röð beitilandastríða um allt vestrið sem oft urðu ofbeldisfull og brutu niður rómantíska ímynd hins
friðsæla
opna beitilands.
Einn dramatískasti og mannskæðasti atburðurinn átti sér stað í Spring Creek-árásinni árið 1909, þegar sjö nautgriparæktendur réðust á fjárbúðir nálægt Ten Sleep í Wyoming.
Þeir drápu þrjá fjárhirða og eyddu vögnum og búfé.
Í sögulegum réttarhöldum voru fimm árásarmenn sakfelldir – fyrsta ákæran sem náði fram að ganga gegn árásarmönnum á fjárhirða í Wyoming.
Sagnfræðingurinn John W. Davis frá Worland útskýrir:
Sakfellingarnar í Spring Creek-árásinni bundu enda á ofbeldið sem beitt var gegn fjármönnum í Wyoming. Eftir 1909 urðu aðeins tvær minniháttar árásir í öllu fylkinu og enginn slasaðist í hvorugri þeirra.
Frá nauðsyn til nostalgíu
Ofbeldið í sauðfjárstríðunum dvínaði með tímanum en mesta umbreyting greinarinnar varð vegna framfara.
Eftir seinni heimsstyrjöldina mótuðu ný tækni og efnahagslegar breytingar sauðfjárbúskapinn.
Fjórhjóladrifnir vörubílar komu í stað hesta og vagna og betri girðingar drógu úr þörfinni fyrir langvarandi smölun á opnum beitilöndum.
Um 1960 var fjárvagninn orðinn minjar um liðna tíð.
Á hjólum inn í 21. öldina
Þótt tímabil fjárvagna sé löngu liðið hefur nýr sess sprottið upp: endurgerð og endurnýting þessara sögulegu vagna sem hagnýtra afþreyingarhúsa.
Margir eru nú útbúnir með vönduðum innréttingum og öllum nútímaþægindum húsbíls.
Í dag flykkjast borgarbúar vestur í leit að upplifun af
opnum beitilöndum
og lúxusútgáfa fjárvagnsins veitir einmitt það.
Eitt slíkt dæmi er K3 Guest Ranch í Cody, sem býður upp á fullkomlega endurnýjaðan fjárvagn frá 1897 frá Worland í Wyoming sem einstakan gistimöguleika.
Eigandinn Jerry Kincaid segir að
innviðir vagnsins haldi upprunalegri hönnun fjárhirðavagns frá 19. öld, en með nokkrum endurbótum fyrir gesti, svo sem þægilegu rúmi, loftkælingu, hita og rennandi vatni.
Arfleifð á hjólum
Endurbætur færs handverksfólks á borð við Rawhide Johnson í Cody gegna mikilvægu hlutverki í að varðveita arfleifð villta vestursins fyrir komandi kynslóðir.
Johnson gerði upp smalavagninn sem nú er til sýnis í Center of the West.
Sá vagn veitti eitt sinn smölum frá Two Dot-búgarðinum nálægt Cody, en hann er frá árinu 1910.
Verk hans umbreytti minjum frá upphafi 20. aldar í landbúnaðarminnisvarða um horfinn lífsstíl.
Á verkstæði Johnsons við Meeteetse-hraðbrautina í Cody má finna fagmannlega endurgerða smalavagna (og póstvagna) sem eru smíðaðir til að heiðra mikilvægan grip úr sögu villta vestursins.
Smalavagnar eru kannski ekki eins áberandi á fjallstindum og í dölum vestursins og þeir voru eitt sinn, en arfleifð þeirra lifir áfram á söfnum og í endurnýjuðum fjallakofum eins og K3 Guest Ranch.
Þegar þessi litlu hús á hjólum fá nýjan tilgang á okkar tímum varðveita þau lífshætti sem mótuðu villta vestrið og minna okkur á harðgeran landnemalífsstíl sem einkennir Wyoming.
Fékk svar við fyrirspurn um hvort heimilt væri vagnsmiðana vegan að þýða og byrta efnið!
RE: Restorations, Roundups & Shop Projects
sent af:
hansenwheel.com
Sæll Friðrik,
Kærar þakkir fyrir hlýleg skilaboð og fyrir að deila þýðingunni á vefsíðunni þinni.
Okkur þykir einstaklega vænt um að sjá þessari sögu deilt með öðrum og það er dásamlegt að vita að fólk á Íslandi sé líka að fræðast um hestvagna og sögu þeirra.
Bloggið þitt lítur frábærlega út og við kunnum svo sannarlega að meta þá vinnu sem þú leggur í að hjálpa til við að varðveita og miðla þessari sögu.
Við munum svo sannarlega hafa þig í huga þegar fleiri sögur sem gætu vakið áhuga lesenda þinna koma upp.
Takk aftur fyrir ígrundaða vinnu þína og fyrir að hafa samband við okkur – það er okkur mikils virði!
Með þökkum!
Bréfið á frummálinu
Hi Friðrik,
Thank you so much for your kind message and for sharing the translation on your website.
We love seeing this history being shared with others, and it’s wonderful to know that people in Iceland are also learning about horse-drawn vehicles and their stories.
Your blog looks fantastic, and we truly appreciate the effort you’re putting into helping preserve and pass along this history.
We’ll certainly keep you in mind as more stories come up that may be of interest to your readers.
Thank you again for your thoughtful work and for reaching out to us—it means a lot!
Höfundur bréfs: Hansen Wheel and Wagon Suður Dakota 40979 245th Street
Letcher, SD 57359
Þýðendur: Friðrik Kjartansson og erlendur.is (Málstaður)
Matarvagninn (the Chuck Wagon) varð til 1866, fyrir tilstilli útsjónarsams nautgripabónda frá Texas að nafni Charles Goodnight.
Charles Goodnight
Á tímum þegar nautgriparekstrar tóku vikur eða jafnvel mánuði þurftu kúrekar áreiðanlegar máltíðir og birgðir.
Goodnight breytti gömlum herbirgðavagni og bætti við hólfum, útfellanlegum borði og geymslurými fyrir mat, verkfæri og persónulega muni.
Þetta var fyrsti færanlegi eldhúsvagninn sinnar tegundar – nokkurs konar hjólhýsi slóðarinnar, dregið af hestum og hannað til að fæða heila áhöfn.
Þegar við hugsum um Villta vestrið er auðvelt að ímynda sér kúreka, nautgripi og víðáttumikil sléttur.
En á bak við hvern vel heppnaðan nautgriparekstur var hljóðlát hetja á hjólum: matarvagninn.
Hann var ekki bara eldhús.
Hann var hjarta kúrekabúðanna, rúllaði yfir sléttuna með kex í ofninum og kaffi á eldinum.
Matarvagninn þjónaði mörgum hlutverkum.
Hann var eldhús, búr, verkfærageymsla og sjúkrastofa allt í sama vagninum.
Hann flutti varðveittan mat eins og baunir, kaffi, saltað svínakjöt og súrdeig, og var útbúinn eldunaráhöldum eins og pottofnum, kaffipottum og eldkveikjubúnaði.
Kúrekar gátu treyst á þrjár máltíðir á dag, sama hversu afskekkt staðsetning þeirra var.
Og þegar dagsverkinu var lokið varð matarvagninn félagsmiðstöð búðanna – staður til að deila sögum, jafna ágreining eða einfaldlega njóta heitrar máltíðar undir stjörnunum.
Orðið „chuck“ var slangurkúreki fyrir matarmikinn, saðsaman mat – þá tegund sem hélt manni gangandi í langar klukkustundir í hnakknum.
Þannig varð nafnið „chuck wagon“ til. Það var kannski ekki fínt, en það var áreiðanlegt og nauðsynlegt fyrir lífið á slóðinni.
Í hjarta hvers matarvagns var kokkurinn, kallaður með ástúð „cookie“.
Hann var meira en bara matargerðarmaður.
Hann ók vagninum, valdi tjaldstæðið og starfaði sem læknir, rakari, bankastjóri og jafnvel dómari þegar ágreiningur kom upp.
Hlutverk kokksins var mikilvægt – ekki bara til að fæða mennina heldur til að halda hópnum saman.
Hann reis fyrir dögun, setti kaffið í suðu og var með máltíðir tilbúnar þegar dagsferðinni lauk.
Góður kokkur gat lyft andanum, haldið skapi í skefjum og veitt tilfinningu fyrir heimili í miðju óbyggðanna.
Inni í matarvagninum mátti finna allt það nauðsynlegasta: þurrkaðar baunir, beikon, kaffi, þurrkaða ávexti, hveiti og súrdeigsgerð fyrir kex.
Steypujárnspönnur, hnífar og kaffipottar voru geymdir ásamt svefnpokum, vatnstunnum, verkfærum og sjúkrakössum.
Þetta var þétt og skilvirkt kerfi byggt fyrir lifun og þægindi á slóðinni.
Þótt dagar nautgriparekstra séu löngu liðnir lifir matarvagninn áfram sem tákn ameríska vestursins.
Um allt land halda matarvagnakeppnir hefðinni á lífi, þar sem lið keppa um að endurskapa ekta máltíðir frá slóðinni.
Sumir ferðamannastaðir bjóða upp á matarvagnskvöldverði með kúrekasöngvum og sögum, sem gefa gestum smjörþefinn af lífinu á opnu sléttunni.
Jafnvel nútímamatarvagnar halda uppi andanum áfram – rúlla inn á vinnustaði og viðburði til að framreiða máltíðir rétt eins og gömlu vagnarnir gerðu eitt sinn.
Matarvagninn var ekki bara aðbúnaður á hjólum – hann var sál slóðarinnar.
Hann fæddi mennina sem hjálpuðu til við að móta ameríska landnámið og hann nærir enn ímyndunarafl okkar í dag.
Meira um faðir matarvagnsins (the Chuck Wagon)Myndband!
Ótrúlegt er að sjá hvernig fyrsta atriðið setur tóninn fyrir alla seríuna.
Hún hefst með því að Ingalls-fjölskyldan ferðast á yfirbyggðum vagni sínum yfir víðáttumikla opna sléttu Kansas, sem táknar ekki aðeins leit þeirra að nýju heimili heldur einnig brautryðjanda Ameríku.
Þetta atriði er fullkomin kynning á þemum fjölskyldunnar, þrautseigju og áskorunum landamæralífsins sem verða þungamiðjan í frásögninni.
Það er ótrúlegt að hugsa til þess hvernig þessi einfalda en kraftmikla upphafssena lagði grunninn að þáttaröð sem myndi fanga hjörtu milljóna og verða tímalaus klassík í sjónvarpssögunni.
Húsið á sléttunni eða
Little House on the Prairie
er ein farsælasta dramatíska þáttaröð sjónvarpssögunnar.
Þessi sjónvarpsgoðsögn hófst með tveggja klukkustunda tilraunamynd sem var fyrst sýnd á NBC 30. mars 1974 sem kynnti Ingalls-fjölskylduna fyrir milljónum áhorfenda um allan heim.
Hún var í kjölfarið tekin upp sem þáttaröð sem var frumsýnd 11. september 1974 og var sýnd á NBC á níu tímabilum til 1983.
Alls samanstendur þáttaröðin af tilraunaverkefninu, 204 þáttum og þremur tveggja tíma sérsmíðum sem framleiddir voru á tíunda ári.
Þátturinn var áfram vinsæl þáttaröð og hlaut sautján Emmy® og þrjár Golden Globe® tilnefningar ásamt tveimur People’s Choice® verðlaunum.
Það vann meira að segja tvenn Western Heritage verðlaun.
Little House on the Prairie
var framleitt af NBC í samvinnu við framleiðandann Ed Friendly.
Sjónvarpsþættirnir léku Michael Landon sem Charles Ingalls (Pa), Karen Grassle sem Caroline Ingalls (Ma), Melissa Gilbert sem Laura Ingalls, Melissa Sue Anderson sem Mary Ingalls, Lindsay og Sidney Greenbush sem Carrie Ingalls, Alison Arngrim sem Nellie Oleson, Richard Bull sem Nels Oleson, Katherine
Scottie
MacGregor sem Harriet Oleson og Charlotte Stewart sem Miss Beadle.
Sjónvarpsþáttaröðinni var leikstýrt af Michael Landon, William F. Claxton, Maury Dexter, Victor French og Leo Penn.
Little House on the Prairie
hefur verið í sjónvarpi í 50 ár.
Þættirnir eru nú sýndir í 46 löndum um allan heim.
Charles and Caroline Ingalls
Caroline Celestia Ingalls Swanzey (1870–1946)
Laura Elizabeth Ingalls Wilder (1867-1957)
Mary Amelia Ingalls (1865-1928)
Grace Pearl Ingalls Dow (1877–1941)
Tregablandin brottför Charles Ingalls
Í
Pioneer Girl
gerir Charles Ingalls eitthvað sem kom flestum lesendum í opna skjöldu:
í skjóli myrkursins hleður hann upp vagninum, rífur börnin upp úr rúminu og þau flýja úr bænum – til að komast hjá því að borga leiguna.
Síðan
Pioneer Girl
kom út árið 2014 hefur þetta atriði vakið mikla athygli.
Gagnrýnendur bentu upphaflega á óvænta
grínleika
þessa þáttar og hvernig hann spillti persónu Pa.
Nýlega, í mikilli umfjöllun um Prairie to Page, PBS heimildarmyndina um Lauru Ingalls Wilder, hafa fræðimenn (sjálfur þar á meðal) notað þetta atriði til að sýna hvernig Wilder gerði föður sinn að rómantík í Little House bókunum.
Charles Ingalls hefði aldrei hagað sér svona í skáldskap Wilders, bentum við á.
Hann hefði aldrei gert eitthvað svo í grundvallaratriðum óheiðarlegt.
En undanfarna daga hef ég séð þennan þátt í aðeins öðru ljósi.
Í fyrsta lagi var þessi fyrirsögn í New York Times:
Stöðva brottflutning frá því að eyðileggja líf.
Og svo voru skilaboð frá upplýstum og ástríðufullum lesanda Wilder, sem minnti mig á eitthvað sem ég hef lengi talað fyrir með Wilder: að lesa í samhengi.
Að lokum, lína úr annarri grein í New York Times –
fortíðin upplýsir nútíðina
– fékk mig til að átta mig á því að nútíminn getur líka upplýst fortíðina.
Ég fór að halda að Charles Ingalls hafi á endanum gert það sem hann þurfti að gera, að ef til vill höfum mörg okkar hlaupið til að fordæma hann of fljótt.
Nítjándu aldar hliðstæður
Eins og svo margir í dag fann Ingalls-fjölskyldan sig í efnahagslegri eyðileggingu eftir skelfilegan atburð: Engisprettuplágu Minnesota, sem spannaði fjögur ár, frá 1873 til 1877.
Ólíkt núverandi COVID-faraldri var engisprettuinnrásin í Minnesota svæðisbundin.
Samt voru þetta náttúruhamfarir í epískum hlutföllum og það varð til þess að fólk, sem annars hefði verið sjálfbjarga, barðist við að finna vinnu, að setja mat á borðið, til að sjá fyrir heilsu og öryggi fjölskyldna sinna.
Þetta var stórslys sem venjulegt fólk hafði ekki stjórn á.
Eins og einn bóndi í Minnesota skrifaði:
Nú hefur uppskeran okkar eyðilagst tvö ár í röð og við getum ekki séð annað en hungursneyð í framtíðinni.
Minnesota-fylki sendi sendingar af hveiti, beikoni til að veita aðstoð til hundruða fjölskyldna í sýktum sýslum nítjándu aldar, hliðstæðu við innkeyrslu matarbanka nútímans sem þjóna fjölskyldum sem hafa aldrei þurft hjálp áður.
Engisprettuinnrásin kostaði Charles og Caroline Ingalls tvær uppskerur, búskapinn þeirra og jafnvel líf eins barna þeirra, hins níu mánaða gamla Charles Frederick, sem lést skyndilega þegar fjölskyldan flutti austur árið 1876 í von um nýtt upphaf í gamla bænum Burr Oak, Iowa.
Atvinnuleysi, brottrekstur og heimilisleysi
SysturnarCarrie, Mary og Laura Ingalls um 1880
Hann hafði áhyggjur af öryggi fjölskyldu sinnar og flutti þá út úr herbergjum yfir í matvöruverslun (sem var nálægt ósmekklegu salerni) og leigði
lítið rautt múrsteinshús í jaðri bæjarins.
Húsráðandi þeirra var Benjamin Bisbee, einn af ríkustu mönnum í Burr Eik.
Vorið 1877 fæddi Caroline Grace Pearl annan munn til að metta.
Charles átti í erfiðleikum með að vinna sér inn laun.
Starfið sem hélt honum frá fjölskyldu sinni stóð ekki undir útgjöldum þeirra.
Jafnvel þegar Wilder var tíu ára
vissi hann að pa og mamma voru í vandræðum, að þau þyrftu peninga.
Svo virðist sem íbúar Burr Oak vissu eða giskuðu á að fjölskyldan væri líka í erfiðleikum.
Eunice Starr, eiginkona læknis bæjarins, bauðst til að taka Lauru úr höndum Charles og Caroline.
Við börnin vorum vakin
Vinnuveitandi pa keypti kýr fjölskyldunnar, sem gaf Charles og Caroline nægan pening til að standa straum af kostnaði við ferðina vestur.
Charles hitti leigusala þeirra — hr. Bisbee – og bað um framlengingu á leigu þeirra, lofaði að senda honum hana um leið og hægt væri.
Hvaða val hafði Charles Ingalls? Launin hans í Burr Oak dygðu ekki uppihaldskostnað fjölskyldu hans ef leigusali hans myndi ekki samþykkja framlengingu á leigunni og ef Ingalls-fjölskyldan staldraði við myndu þeir missa hestasafnið sitt og standa enn frammi fyrir heimilisleysi í framtíðinni.
Það voru ekki greiðslustöðvun eða áætlanir um leiguaðstoð eða atvinnuleysistryggingar fyrir fórnarlömb náttúruhamfara á þeim tíma og stað.
Til að halda fjölskyldunni saman, til að reyna aftur að byggja upp nýtt líf fyrir hana, gerði Charles Ingalls það sem hann þurfti að gera:
Einhvern tímann um nóttina vöknuðum við börnin og sáum að vagninn með hlíf stóð við dyrnar. Pa setti rúmið okkar í vagninn og festi hestana á; svo klifruðum við inn og ókum í burtu í myrkrinu.
Dæmi um þrautseigju
Ingalls-fjölskyldan sneri aftur til Walnut Grove í Minnesota árið 1877.
Vinir deildu heimili sínu með þeim.
Charles fann vinnu í verslun en efnahagsbarátta fjölskyldunnar hélt áfram.
Laura, sem er enn ekki unglingur, vann sem leigustúlka.
Samt, langt frá því að vera álitinn óheiðarlegur af samtímamönnum sínum, hélt Charles Ingalls áfram að vera virtur meðlimur samfélagsins, kjörinn friðardómari Walnut Grove árið 1879.
Efnahagur fjölskyldunnar byrjaði ekki að batna lítillega fyrr en hún flutti til Dakota-svæðisins seinna sama ár, og jafnvel þá mátti fjölskyldan þola hvert áfallið á eftir öðru, þar á meðal blindu Mary sem skall á jafnvel áður en þau fluttu til Dakota-svæðisins.
Það tók Wilder og fjölskyldu hennar næstum tíu ár að jafna sig eftir efnahagslega eyðileggingu engisprettupestarinnar.
Maður vonar að með upplýsta efnahags-, félags-, menningar- og læknisstefnu til staðar muni það ekki taka heiminn tíu ár að jafna sig eftir núverandi heimsfaraldur.
En sama hversu upplýst stefna okkar á tuttugustu og fyrstu öld kann að vera mun hún ekki draga úr sorginni og þjáningunni sem svo margir hafa þegar þurft að þola.
Ég held að það sé kominn tími til að láta Charles Ingalls njóta vafans.
Hann ætti ekki að vera fordæmdur fyrir ákvörðunina sem hann tók í Burr Oak.
Í staðinn, þar sem við lifum núna í þessum COVID-heimi, þar sem vinir eru atvinnulausir og eiga í erfiðleikum með að borga reikninga sína án þeirra eigin sakar, ættum við að líta á hann sem dæmi um seiglu, hollan föður sem er örvæntingarfullur til að halda fjölskyldu sinni saman á meðan óvenju erfiðir tímar.
Það er ekkert óheiðarlegt í því.
Tilvitnanir
1. Vitnað í Gilbert Fite,
Some Farmers’ Accounts of Hardship on the Frontier,
Minnesota History, mars 1961, bls. 207.
2. Laura Ingalls Wilder, Pioneer Girl: The Annotated Autobiography, Pamela Smith Hill, útg. (Pierre: South Dakota State Historical Society Press, 2014), 109.
Útgefið 4. mars 2010 uppfært 28. maí 2025. Af History.com
Orrustan um Alamo í sjálfstæðisstríði Texas gegn Mexíkó stóð í þrettán daga, frá 23. febrúar 1836 til 6. mars 1836.
Í desember 1835 hafði hópur sjálfboðaliða úr röðum Texasbúa hernumið Alamo, fyrrum franskt kanslaraklaustur nálægt núverandi borg San Antonio.
Þann 23. febrúar hóf mexíkóskt herlið, sem taldi þúsundir manna og var undir stjórn Antonio Lopez de Santa Anna hershöfðingja, umsátur um virkið.
Þrátt fyrir að vera langtum færri stóðust hinir 200 verjendur Alamo, undir stjórn James Bowie og William Travis, og þar á meðal hinn frægi landkönnuður Davy Crockett, vörn í 13 daga áður en mexíkósku hersveitirnar yfirbuguðu þá að lokum.
Fyrir Texasbúa varð orrustan um Alamo varanlegt tákn um andspyrnu þeirra gegn kúgun og baráttu þeirra fyrir sjálfstæði, sem þeir unnu síðar sama ár.
Orrustukallið
munum eftir Alamo
varð síðar vinsælt í stríði Mexíkó og Bandaríkjanna 1846–1848.
Fyrri saga Alamo
Spænskir landnemar byggðu trúboðsstöðina San Antonio de Valero, nefnda eftir heilögum Antoníusi frá Padúa, á bökkum San Antonio-árinnar um 1718.
Þeir stofnuðu einnig nálægt herstöðina San Antonio de Béxar, sem varð fljótlega miðstöð byggðar sem þekkt var sem San Fernando de Béxar (síðar endurnefnt San Antonio).
Trúboðsstöðin San Antonio de Valero hýsti trúboða og frumbyggja sem þeir höfðu snúið til trúar í um 70 ár, eða þar til 1793, þegar spænsk yfirvöld leystu upp hinar fimm trúboðsstöðvar í San Antonio og dreifðu löndum þeirra meðal íbúa á svæðinu.
Vissirðu þetta?
Tíu árum eftir að Texas vann sjálfstæði sitt og skömmu eftir að það var innlimað í Bandaríkin, endurvöktu bandarískir hermenn orrustuhrópið
Munið eftir Alamo!
í stríði Bandaríkjanna og Mexíkó á árunum 1846–1848.
Í upphafi 19. aldar voru spænskar hersveitir staðsettar í yfirgefinni kapellu fyrrum trúboðsstöðvarinnar.
Vegna þess að hún stóð í lundi asparviðartrjáa kölluðu hermennirnir nýja virkið sitt
El Alamo
eftir spænska orðinu yfir asparvið og til heiðurs Alamo de Parras, heimabæ þeirra í Mexíkó.
Hersveitir – fyrst spænskar, síðan uppreisnarmanna og síðar mexíkóskar – hertóku Alamo á meðan og eftir sjálfstæðisstríð Mexíkó frá Spáni í upphafi þriðja áratugar 19. aldar.
Sumarið 1821 kom Stephen Austin til San Antonio ásamt um 300 bandarískum fjölskyldum sem spænsk stjórnvöld höfðu leyft að setjast að í Texas.
Fólksflutningar bandarískra ríkisborgara til Texas jukust á næstu áratugum og kveiktu byltingarhreyfingu sem átti eftir að brjótast út í vopnuð átök um miðjan fjórða áratug 19. aldar.
Orrustan um Alamo
Í desember 1835, á fyrstu stigum sjálfstæðisstríðs Texas frá Mexíkó, yfirbugaði hópur sjálfboðaliða frá Texas (eða Texian), undir forystu George Collinsworth og Benjamin Milam, mexíkóska herliðið í Alamo og hertók virkið og náði þannig yfirráðum yfir San Antonio.
Um miðjan febrúar 1836 höfðu James Bowie ofursti og William B. Travis ofursti tekið við stjórn hersveita Texas í San Antonio.
Þrátt fyrir að Sam Houston, nýskipaður yfirhershöfðingi hersveita Texas, héldi því fram að yfirgefa ætti San Antonio vegna ófullnægjandi fjölda hermanna grófu varnarmenn Alamo – undir forystu Bowie og Travis – sig engu að síður í stöður, reiðubúnir að verja virkið til síðasta manns.
Meðal þessara varnarmanna, sem þrátt fyrir síðari liðsauka urðu aldrei fleiri en 200, var Davy Crockett, hinn frægi landkönnuður og fyrrverandi þingmaður frá Tennessee, sem hafði komið í byrjun febrúar.
Þann 23. febrúar hóf mexíkóskur her, sem samanstóð af einhvers staðar á bilinu 1.800 til 6.000 mönnum (samkvæmt ýmsum áætlunum) og var undir stjórn Antonio Lopez de Santa Anna hershöfðingja, umsátur um virkið.
Texasbúar héldu út í 13 daga, en að morgni 6. mars brutust mexíkóskar hersveitir í gegnum skarð í ytri vegg virkisgarðsins og yfirbuguðu þá.
Santa Anna skipaði mönnum sínum að taka enga fanga og aðeins örfáum Texasbúum var hlíft.
Ein þeirra var Susannah Dickinson, eiginkona Almaron Dickinson skipstjóra (sem var drepinn), og ungbarn þeirra, Angelina.
Santa Anna sendi þær til herbúða Houstons í Gonzalez með viðvörun um að sömu örlög biðu hinna Texasbúanna ef þeir héldu áfram uppreisn sinni.
Mexíkóskar hersveitir urðu einnig fyrir miklu mannfalli í orrustunni um Alamo og misstu á bilinu 600 til 1.600 menn.
Arfleifð Alamo
Frá mars til maí hertóku mexíkóskar hersveitir Alamo á ný.
Elsta þekkta ljósmyndin sem tekin var í Texas, daguerre-mynd frá 1849, ljósmyndari óþekktur (Center for American History, University of Texas at Austin).
Fyrir Texasbúa varð orrustan um Alamo tákn um hetjulega mótspyrnu og hvatningaróp í sjálfstæðisbaráttu þeirra.
Þann 21. apríl 1836 sigruðu Sam Houston og um 800 Texasbúar 1.500 manna mexíkóskt herlið Santa Anna við San Jacinto (nálægt þeim stað þar sem Houston stendur nú) og hrópuðu
Munið Alamo!
þegar þeir gerðu árás.
Sigurinn tryggði árangur sjálfstæðisbaráttu Texas: Santa Anna, sem hafði verið tekin til fanga, samdi við Houston um að binda enda á stríðið.
Í maí var mexíkóskum hersveitum í San Antonio skipað að hörfa og rífa niður varnarvirki Alamo á leið sinni.
Þrælahald og Alamo
Sumir sagnfræðingar telja að þrælahald hafi verið aðalástæðan fyrir átökunum við Alamo og halda því fram að tilraunir Mexíkó til að binda enda á þrælahald hafi stangast á við vonir margra hvítra landnema í Texas á þeim tíma sem fluttu til svæðisins til að rækta bómull.
Endurbætur á Alamo hafa áður tafist vegna svipaðra umræðna um arfleifð staðarins og hlutverk þrælahalds í byltingunni í Texas.
„Munið Alamo!“
Árið 1845 innlimuðu Bandaríkin Texas.
Í mörg ár á eftir hafði bandaríski herinn hermenn á staðnum og geymdi birgðir í Alamo.
Barist um 18 punda fallbyssuna eftir Gary Zaboly. Fengin að láni frá Alamo-safninu.
Alamo var áfram tákn um hugrekki og í stríði Mexíkó og Bandaríkjanna 1846–1848 endurvöktu bandarískir hermenn hvatningarópið
Munið Alamo!
í baráttu sinni gegn mexíkóskum hersveitum.
Alamo hefur verið minnst á öllu mögulegu, allt frá frímerkjum til kvikmyndarinnar The Alamo frá 1960 með John Wayne í hlutverki Davy Crockett.
Ameríka, sagan af okkur: Alamo frá History
Árið 1883 keypti Texasríki Alamo og eignaðist síðar réttindi að öllu landsvæðinu í kring.
Dætur lýðveldisins Texas, kvennasamtök sem innihalda afkomendur elstu íbúa Texas, hafa haft umsjón með Alamo síðan 1905.
Í dag heimsækja meira en 2,5 milljónir manna Alamo á ári. Á 4,2 ekru svæðinu eru nokkrar upprunalegar byggingar sem eru frá trúboðstímabilinu.
Tilvitnun í Ronnie Beckham út hópnum Traces og Texas, Facebook.
Heimildin er þaðan.
Jæja núna… Ég hélt að ég hefði séð næstum allar myndir af Alamo (af svipmyndum sem teknar voru af fólki) sem voru þarna úti, en Traces of Texas-lesarinn Will Offley sendi vinsamlegast inn þessa ca 1898 eina og ég trúi ekki að ég hafi nokkurn tíma séð hana áður.
Hinn goðsagnakenndi fjallamaður skildi eftir sig arfleifð sannleika og skáldskapar um lífsreynslu sína sem veiðimaður og brautryðjandi Vestursins og BNA
FjallamaðurinnJames Beckwourth fæddist um 1800 í Virginíu en faðir hans flutti hann til Missouri þegar hann var um níu ára gamall. Hann fór vestur árið 1824 með Rocky Mountain Fur Company og bjó síðan mestan hluta ævi sinnar á Vesturlöndum sem veiðimaður, fjallamaður, brautryðjandi og hermaður. Mynd fengið að láni frá True West Archives
Tilvitnun!
„Við komumst að Ameríkudalnum án minnstu slysa og brottfluttir lýstu yfir fullri ánægju með leiðina… Norðurleið hafði fundist og borgin hafði fengið hvatningu sem myndi koma henni lengra en allar systur hennar á Kyrrahafsströndinni. Ég var stoltur af árangri mínum og var nógu vitlaus til að lofa sjálfum mér verulegri viðurkenningu á vinnu minni.“ — Tileinkað James Beckwourth af T.D. Bonner við komu fyrstu vagnalestarinnar sem ferðaðist um Beckwourth-slóðina í Marysville, Kaliforníu
Maðurinn, goðsögnin, James Beckwith (breytt í Beckwourth árið 1853), vann sér sess í efstu röðum fjallamannanna sem opnuðu vestrið. Jim reið, fangaði, veiddi, verslaði og barðist við hlið margra af þessum hrikalegu einstaklingum sem urðu goðsagnir um loðdýraverslunartímabilið. Þetta var fyrsta verkið á ferlinum sem landamæramaður óbyggðanna sem nær yfir um það bil 50 ár. Jim ferðaðist um landið, vitni um vaxtarverk hennar. Hann var við marga mikilvæga atburði í sögu Bandaríkjanna, þar á meðal uppreisnina (Bear Flag Rebellion), Seminole-stríðin og Sand Creek-fjöldamorðin. Hann var stríðshöfðingi meðal kráku-indíána. Ferilskrá hans inniheldur margvísleg störf – fangari, skáti, veiðimaður, vagnstjóri, hótelstjóri, sendiferðamaður, kaupmaður, hestaþjófur, kappi, leitarmaður og fjárhættuspilari svo eitthvað sé nefnt. Beckwourth er minnst meira fyrir kynþáttaarfleifð sína en hið ótrúlega líf sem hann leiddi. Jafnvel með frægðarferillsskrá, jafna eða betri en margir samtímamenn hans, fékk Beckwourth ekki alltaf þá virðingu sem hann hafði áunnið sér.
Tilvitnun!
„Beckwourth, blanda af frönsku, amerísku og blökkumannablóði1… er grimmur á versta stimpil, blóðugur og svikull, án heiðurs eða heiðarleika…“ — Francis Parkman
Í ljósi þess ósamræmis skráarhalds sem tengist loðdýraviðskiptum er fordæming Parkmans á Beckwourth meira sem kynþáttahvöt, frekar en kaldur lestur á sögulegu meti. Blandaður bakgrunnur Jims, óbilandi val hans á að lifa sem indjáni, margar eiginkonur hans og hrósandi stolt hans yfir eigin afrekum fór ekki vel með marga Bandaríkjamenn, sérstaklega í heimi þar sem litað fólk átti ekki að rísa upp á stig af frægð sem hann náði.
BaráttaBeckwourth í málefnum bandarískra indíána var ekki vinsæl í raunveruleiki hans. Þetta er forvitnilegur þáttur í lífi hans. Sem krákustríðsleiðtogi, útsendari hersins, útrásarvíkingur og vígamaður hafði hann ástæðu til að berjast við Lakota, Cheyenne og aðra ættbálka í fjölmörgum aðgerðum. Samt tók hann upp málstað þeirra og færði rök fyrir sanngjarnri meðferð af hálfu stjórnvalda og hvíts samfélags. Þegar Jim var kallaður til að bera vitni í yfirheyrslu þingsins um Sand Creek fjöldamorðin, lokuðu fulltrúar hersins á vitnisburð hans um samtöl hans við frumbyggjafanga og eftirlifendur fjöldamorðingja. Herinn hélt því fram að Beckwourth væri að fremja landráð með því að reyna að setja sjónarmið óvinar inn í málsmeðferðina.
ÞegarBeckwourth varð vitni að mikilli snjókomu á Donner Lake-vagnslóðinni (Summit House í Dutch Flat) leitaði hann og fann lægri vagnaleið fyrir námuverkamenn og brottflutta, sem hét Beckwourth-skarðið
Beckwourth hafði óþarflega gaman af að tala um sjálfan sig við hvern þann sem vildi hlusta. Í því ferli skildi hann eftir sig eftirtektarverðan fjölda frásagnasagna af ævintýrum sínum og óförum. Jim var dálítill skemmtikraftur í félagslegum aðstæðum. Skreyting kom sögumanni sem annað eðli. Jim leit ekki á sig sem annálahöfund sem talaði til sögunnar. Sumar sögur um hann eru sannar en aðrar eru lauslega byggðar á staðreyndum. Enn fleiri minningar voru búnar til af James og fleiri sem aðrir, þar á meðal kjörinn ævisöguritari hans T.D. Bonner. Bonner á heiðurinn af því að pússa upp minningar Beckwourth og virðist hafa fundið upp nokkur smáatriði í ferlinu. Samuel Butler skrifaði: „Hver heimskingi getur sagt sannleikann, en það krefst einhvers vits manns til að vita hvernig á að ljúga vel.
Óljósar staðreyndir eru algengar á þessu tímabili. Margir samtímamenn Beckwourth, eins og Jim Bridger, voru þjakaðir af sömu hneigingu til að spynna sögur og efla eigin goðsagnir án þess að vekja upp gremju eins af fremstu samtímasagnfræðingum þjóðarinnar.
Beckwourth útbúinn sem frumbyggjahermaður
Afleiðingin af öllum þessum málæði og „fægingu“ ófullkominna endurminninga er sú að fyrir verulegan hluta af því sem við höfum heyrt um Beckwourth er enn erfitt að skilgreina nákvæmlega hvað gæti verið staðreynd. Það er samræmi í lýsingum þeirra sem kynntust honum um ástúð hans, hugrekki og sanngirni í viðskiptum sem bera vott um áreiðanleika. Slæmt minni Jims fyrir dagsetningum og stafsetningu örnefna flækir tilraunir til að koma í veg fyrir þátttöku hans í nokkrum atburðum. Fæðingardagur hans, upplýsingar um ættir hans af blönduðum kynþáttum, staða hans meðal kráku-indíána, stafsetning nafns hans og jafnvel dánarorsök hans hafa óljósar hliðar á þeim.
Gull- og kvikasilfursvæðið í Kaliforníu, 25. júlí 1848, var eitt af elstu kortunum til að sýna slóðir til gullsvæða Sierra Nevada. Kort með leyfi Bókasafns þingsins (Library of Congress).1851 kort af Kaliforníu uppfært 1860 og merkir greinilega Beckwourth-skarðið á landamærum Nevada og Kaliforníu sem og slóð Beckwourth (Beckwourth’s Trail) að suðurenda þess í Marysville.
LýsingarBeckwourths á lífi meðal krákufólksins hljóma sannari en sjálfselskulegri lýsingar hans á bardaga og lifun. Eins og hjá mörgum samtímamönnum hans, neytum við endurminninga þeirra með fyrirvara. Kannski í leit okkar að óviðunandi sannleika sögu mannsins höfum við glatað merkingu uppgangs hans frá auðmjúku upphafi til að ná árangri og lifa af í heimum þar sem líkurnar á andstöðu við hvort tveggja stóðu gegn honum. Það er nóg að segja að Beckwourth var mjög virkur á tímum loðdýraverslunar og opnun Vesturlanda í kjölfarið. Fáir samtímamenn hans náðu yfir jafn mikið landsvæði og voru viðstaddir jafnmarga atburði sem mynduðu flókna sögu útþenslu vestur á bóginn.
Halló, Kalifornía!
Uppgötvun gulls í Sutter’s Mill við American Fork River setti af stað alþjóðlega fólksflutninga sem Jim var vel í stakk búinn til að nýta. 1849 hafði Jim starfað sem sendimaður og búfjárkaupmaður. Tekjur hans bættust við vinnu hans sem spilasjónhverfinga (monte). Í stuttan tíma var Jim stórkostlega ríkur af vinningum sínum. Allt of fljótt var peningunum eytt og hann flutti til Grænviðardals þar sem hann var lagður niður um veturinn vegna gigtar.
Þegar heilsa hans batnaði tók hann upp á að narra Kaliforníubúa sem yfirgáfu fyrri störf sín til að sækjast eftir ríkidæmi í El Dorado. Vorið 1850 reyndi Jim fyrir sér við leit. Það var í þessum könnunum sem hann tók eftir lágu skarði (1,591 metri2 yfir sjávarmáli) sem virtist fara yfir Sierra Nevada. Jim áttaði sig á tækifærinu, sneri aftur eftir misheppnaða tilraun sína til að gera aðra ríka og kannaði skarðið. Hann ákvað að leiðin væri hentug fyrir vagna og útvegaði gott gras og vatn með mildara landslagi innan skarðsins en hinar sannreyndu vagnaleiðir. Erfiðar lexíur Donner-flokksins 1846-47 sem fóru yfir hærra skarðið voru ljóslifandi minning í Kaliforníu og Truckee-leiðin í gegnum það sem síðar varð Donner-skarðið – 2,151 metri3 yfir sjávarmálshæð – sem leiddi til Johnson’s Ranch varð nánast ófær á meðan snjóþungu mánuðina. Þessir óheppnu brottfluttu gripu til morða og mannáts til að lifa af. Hrikalegar sögur þeirra sem eftir lifðu urðu alræmdar og slógu jafnvel á leiðina, þrátt fyrir að draumsýn auðæfa svifu enn einu sinni yfir Sierra.
UppgötvunJames Marshall á gulli í Sutter’s Mill hleypti af stað gullhlaupinu í Kaliforníu. Með leyfi bókasafns þingsins
Gert var ráð fyrir að skarð Beckwourth, í næstum 560 metra lægri hæð en Donner-skarðið, yrði áfram snjólaust lengur og hefði við minna af snjó að glíma á tímabilinu. Jim viðurkenndi að skarðið hans, staðsett norðan Truckee-leiðarinnar, hefði möguleika á að verða vinsælasta leiðin. Hann tók að sér að þróa slóð í gegnum skarðið með eigin fjármagni. Samkvæmt Beckwourth samþykkti Marysville, sem þegar þjónaði sem stuðningsmiðstöð margra náma í norðri, að hjálpa til við að styðja við veginn. Vagnvegur sem tengdi samfélagið í austri og leyfði ferðalöngum beinan aðgang væri æskileg þróun.
Beckwourth tók að sér að leggja nýja vagnveginn vandlega. Leiðin lagði af stað frá Truckee-leiðinni í Glendale-dalnum nálægt nútímalegum stað Sparks, Nevada, og tók norðurleið og skipti lengd ferðar út fyrir áskoranir sem skapast af halla. Hlykkjóttur slóðinn fór í gegnum tiltölulega greiðfært skarðið sem Jim uppgötvaði og beygði stóran boga til norðurs. Áfangastaður Beckwourth-leiðarinnar var Bidwell Bar Ranch, þar sem vagnvegur lá inn úr austri og endurbættur vegur lá norður til Marysville þaðan. Alls fór hlykkjótt leið Jims um 125 kílómetra.
Vöruvagnar og vagnalestir ferðalanga lágu um slóð Beckwourth austur og vestur yfir Sierra Nevada á 1850 og 1860, en vagnaferðir drógust saman með komu Central Pacific Railroad. Myndir með leyfi bókasafns þingsins
Eins og flestar nýjar vagnaleiðir tímabilsins var slóð Beckwourth auglýst með ákveðnum ýkjum. Jim sagði að þetta væri „besti vagnavegurinn“. Aðrir ýttu undir gnægð þess af góðu grasi og vatni, hvort tveggja nauðsynlegt til að halda búfénaði heilbrigðum. Skarðið leiðin var borin saman við Suðurskarðið (South Pass) í Wyoming fyrir að sýna aflíðandi halla. Það er óumdeilanlegt hversu auðveld leiðin er. Hins vegar er skarðið aðeins lítill hluti af langri leið. Það eru um það bil 94 kílómetrar4 af krefjandi ferðalögum handan vesturenda skarðsins. Ferðalangar, sem voru viljugir og vogaðir að laðandi aðgangs að skarðinu, komust fljótlega að því að grýttur slóði og yfirferðir um fimm fjöll voru fram undan. Erfiðleikarnir í landslagi náðu hámarki við að fara upp á fjallið nálægt Beckwourth’s stríðshestabúgarðinum (War Horse Ranch), þar sem hótel hans og verslunarstaður voru staðsett. Þegar John Denton ferðaðist um leiðina árið 1852 lýsti John Denton fjallinu sem „… fjalli sem er fjall…“ og grýttu með halla sem nálgast brekkuna á þaki húss. Allir þessir erfiðleikar litu vel út samanborið við Donner-skarðið. Miklir snjóskaflar, sem voru tíðir í Donner-skarði, gátu stöðvað ferðalög sem dregin voru áfram af búpeningi á þann hátt að halli og grýtt landslag passa sjaldan saman.
Ferðalangar voru ekki einu notendur vagnslóðar Beckwourth. Námuverkamenn sem sóttust eftir fjársælum frama á gullvöllum Kaliforníu eða Comstock í Nevada notuðu einnig auðveldari lægri leið brautarstjórans norður að Donner-skarði. Með leyfi Sögufélags Kaliforníu (California Historical Society).
Leiðsögumaður, bóndi, tollamaður og kaupmaður
1851 stýrði Jim fyrstu vagnalestinni í gegnum skarðið og inn á Marysville-svæðið.
Meðlimur þessarar vagnalestar var hin 11 ára Ina Coolbrith, sem átti að verða skáldaverðlaunahafi Kaliforníu. Litla stúlkan var hrifin af töfrandi leiðsögumanni þeirra. Hann var hávaxinn, dökkhærður, hár fléttað í krákustíl og í alla staði gangandi, talandi ímynd af hetjulegu Klettafjallamönnunum (Rocky Mountain-mönnunum) sem opnuðu Vesturlönd. Hún segir frá gleðinni yfir því að fá að fara með systur sinni yfir skarðið sitjandi berbakað á einum af hestum Jims. „Hér er Kalifornía, litlar stúlkur, hér er ríki ykkar,“ man hún eftir því að hann tilkynnti. Í óheppilegum snúningi örlaganna brann bærinn til kaldra kola. Var þetta hátíðarslys eða íkveikja? Eins og heppnin var með James, var brennan í Marysville eignuð honum í slúðursögu, þrátt fyrir að hann nyti góðvildar samfélagsins í Marysville til að hjálpa honum að endurheimta kostnaðinn við að undirbúa slóðina.
1. september 1851 lagði Beckwith & Company fram beiðni til bæjarráðs Marysville til að reyna að fá endurgjald fyrir útlagðan kostnað við vagnslóðina. Skjalinu var vísað til nefndar og var aldrei brugðist við því. Peningarnir sem Marysville sagðist hafa lofað stóðust ekki og Jim ákvað að gera það besta úr hlutunum. Hann lagði fram landkröfu árið 1852 og byggði hótel og verslun á búgarðinum sínum í Sierra-dal (bráðum Beckwourth-dalur). Ekki var hann einn um að koma á fót þessum gististöðum og verslunum til að þjóna umferðinni. Stríðshestabúgarður hans varð miðstöð viðskiptastarfsemi. Áreiðanlegasta gullið í Kaliforníu var við námuvinnsluna og Beckwourth var fær sölumaður. Jim gat byggt rammahús, það fyrsta sem margir ferðalangar sáu í margra mánaða ferðalagi. Jim skemmti viðskiptavinum sínum með því að rifja upp þætti, bæði raunverulega og ímyndaða, úr ævintýralegu lífi hans. Næsta ár var Jim önnum kafinn í litlum kofa við að rifja upp endurminningar sínar fyrir T.D. Bonner.
1853 reyndist slóð Beckwourth vera farsæl. Erfitt er að ákvarða nákvæman fjölda brottfluttra sem notuðu nýju leiðina en að sumu leyti var hún vinsælasta leiðin til skamms tíma. Notkun Beckwourth-slóðarinnar hélt áfram inn á 1860 en umferð minnkaði þegar tollar voru lagðir á notkun hennar. 1855 yfirgaf Beckwourth vagnaveginn sinn, flutti til Colorado og opnaði almenna verslun. Það voru næg ævintýri milli 1855 og dauða hans árið 1867 (eða 1866) til að fylla flesta ævi. Hann barðist gegn Apachum og Cheyennes sem vígamaður. Hann var útsendari fyrir herinn við fjöldamorðin í Sand Creek (29. nóvember 1864) og var ýmist eitraður fyrir eða lést af náttúrulegum orsökum þegar hann leiðbeindi hernum til Kráku (Crow) þorps í Montana. Segðu hvað þú vilt um James P. Beckwourth, líf hans var ekki leiðinlegt.
Fáum við einhvern tíma að vita allan sannleikann um hið goðsagnakennda vestræna líf James Beckwourth? Líklega ekki, en hann er enn einn besti meðal ungmennanna sem fóru vestur með William Ashley’s 100 árið 1824. True West Archives
Ameríska vestrið, Sýn úr vestrinu Texas 1909. Chuck Wagon eða eldhúsvagn á íslensku. Dæmigerður Chuck Wagon. Frá Erwin Evans Smith ásamt J. Paul Getty Safninu.
EndurbyggðurStudibaker Wagon smíðaður 1860 eða á þeim áratug. Staðsettur í Tyler, Texas. Til sölu: 14.000 $. Ágæt myndaröð af endurbyggingu vagnsins hér fyrir neðan.
Splitti með pinna, svolítið sérstakt og einfalt skinna á bak við til að taka nuddið!
Hönnunin á pallinum er svolítið frábrugðin því sem sést venjulega á USA Wagon.
Fyrirmyndin gæti verið Enskir Waggons? (Með 2 G) Grindin er töppuð saman svo hæðarstykkin í skjólborðum séu öflug og boltaðar í gegn til að gera allar breytingar vegna notkunar auðveldari.
